———初选在即，蒙郡教委七位候选人在托马斯·伍顿高中阐述竞选理念，争取华裔社区支持
2024年5月14号是马里兰州初选投票日。作为蒙郡公校系统的负责领导监督机构-教委会的竞选也在紧锣密鼓地进行中。子女教育与公校品质一直是华裔家长们最为关心的问题，对本地教育有着很高期待和要求。面对人口日益增加，社会参与度也不断提高的华裔群体，蒙郡教委会的各个候选人十分重视。5月4日晚上，在托马斯·伍顿高中餐厅，教育委员会的七名候选人参加了由蒙郡华裔家长联合会、伍顿PTSA、美京华人中心、Calvin Li基金会和美中实验学校主办的参选政见论坛。候选人就华裔家长和学生们关心的问题做了回答，阐述他们的竞选理念，寻求得到华裔群体的支持。
大区的候选人 Lynne Harris、Rita Montoya，District 2的Brenda Diaz、Ricky Fai Mui、Matalie Zimmerman，District 4的Shebra Evans、Laura Stewart等七位候选人参加了这次的政见会。蒙郡华裔家长联合会的联合创始人和前会长周定美主持了这场会议，并代表华裔家长向各个候选人提问。华裔家长们踊跃参与，他们认真地聆听候选人的竞选理念，并通过纸条向候选人提问。
伍顿高中的华裔学生比例很高。近年来，学校收到过多次的炸弹威胁，校舍及设施也较为陈旧。关于学校的安全，以及一拖再拖的重建计划是华裔家长们颇为担忧的问题。候选人 Lynne Harris是2020年当选的现任负责人，她在回答这个问题时说，董事会正专注于渐进式翻新项目，因为获得全面翻新的全部资金存在立法和财务障碍。但他们仍然在积极争取。现阶段要加强学校安全的投入，如安装摄像头，季度评估等措施，以确保学校在面临突发事件时能够有效应对。
候选人Rita Montoya说，作为一名妈妈，每天送孩子上学，她最关心的是孩子在学校是否安全。她认为这是教委必须确保的核心问题，最优先要解决的问题。我们需要重新审视现有的政策，需要吸引更多的伙伴和资源来实现升级，而不是等到问题出现时才去采取行动。这将是她当选后必须要做的事情。
候选人Brenda Diaz指出，过去Poolsville HS也遇到这样的问题，但现在已经得到解决。她了解到伍顿高中的运动馆、健身房、卫生间等设施有安全隐患，这些都是不应该出现的问题，需要当作首要任务立刻着手去处理。她会和学校去参观，和老师学生一起去了解情况，并进行切实的改善工作。
主持人周定美问到关于公校课程包容性和文化敏感性的问题。她说：“身份认同对每个孩子的福祉都非常重要。你计划如何确保学校课程包括亚裔美国人等少数族裔的历史和贡献？你是否同意这会影响亚裔美国学生的心理健康和身份发展？”候选人Laura Stewart说：她曾在Annapolis及全州推动了一个法案：回望我们的历史，让我们多元化社会的每个成员，包括亚裔美国人都能在我们的历史中呈现。对我来说这是极其重要的，要让我们每一孩子在他们的学习课程中了解到自己的来源和历史，这样会增加他们的归属感，同时也会有效地抵御校园霸凌的发生。
Shebra Evans说她一直相信让每一个孩子在课程中找到自我，是我们多元化社会很重要的一个方面。作为董事会的成员，她曾推动在教材中增加身份认同的内容，但还是远远不够的。现在以及将来她们将不断地努力，尝试各种措施，增加投入，确保在学校系统中传承多元文化。
候选人Matalie Zimmerman是一位教师，她说，在教室里向同学们展示两样东西：一面镜子和一扇窗户。镜子是来看到自己，窗户是看到别人的经历，同理心可以更好地理解别人。她还指出，根据统计，目前在美国只有2%的教育工作者是亚裔美国人，1%的行政人员是亚裔美国人。她鼓励更多的亚裔美国人参与到教育工作中来。
Ricky Fai Mui是七位候选中唯一的华裔。他的中文名字叫梅瑞辉，来自华人移民家庭。2019年一家四口从亚特兰大搬到蒙郡。他曾在海军军官学校任职，拥有工商管理硕士学位，目前在咨询公司从事高级咨询管理。他一直在研究不同文化在美国主流社会的现状，致力推动文化之间的相互理解和包容。他说华裔来到美国，为美国社会做出了很大的贡献，但像中国农历新年、中秋节等对中国人意义重大的传统节日都没有得到重视。未来他将在提高蒙郡公校教学质量、杜绝校园毒品、暴力、保障学区安全等方面做出更大的努力。
两个半小时的政见会上，各位候选人还就资优项目没有提供足够水准的课程，校园霸凌，亚裔歧视及学生心理健康等华裔家长普遍关心的问题做出回答。
蒙郡华裔家长会负责人说，举办这场政见会，是希望用行动来让美国社会更多地了解华裔做出的贡献，了解华裔的诉求，发出自己的声音。透过这次与各位候选人的对话，让大家更多地了解他们的政见主张，让大家能更有信心的投票，投给最能代表我们华裔发声的候选人。希望有更多地人积极参与选举，投入到更多的社会活动中来。