当我走进那个有高大的砖墙的校园时，我不知道江西小学的学生们会期待什么。这个小学校座落在凉爽的山区，雷阵雨刚停，空气中弥漫着清新的晨雾。
那是2019年，因为我的中文好，我通过了层层面试，当上支教小老师，给中国江西的农村孩子上英语网课。终于到了暑假，我们十几个小老师一起去江西，和教了几个月的学生见面了。
在小老师里，我的年纪最小，当我得知同学们只比我小一岁，更加紧张了。 他们看起来比我小得多，比我矮，更爱玩，也更有活力。 我怎么教他们？ 我能赢得他们的尊重吗？ 他们会听我说吗？
幸运的是，在第一节课中，我所有的担忧都烟消云散了。 我穿着橙色的衣服，站在绿色黑板前，面对一大群穿着整齐的孩子。他们坐在一排排木桌后，期待的眼睛盯着我，我立刻知道一切都会好起来的。 学生们以最大的尊重对待我，上课时都很专注，在休息时间很有趣。
四年过去了，许多面孔都褪色了。 记得最清楚的是辛迪，她眼睛明亮，像年糕一样胖乎乎的脸颊，她的头发每天都梳得整整齐齐。 她总是在课堂上提问，甚至在课间休息时也会问美国的生活是什么样的。 当她得知美国人有红头发（“这怎么可能？”）、美国孩子有手机（“我想要一个！”）以及美国人有暑假时，她感到很震惊。
我们了解了很多彼此的生活。 有一天我问她：“谁每天给你做头发？ 总是那么漂亮！”
辛迪笑着说：“我奶奶给我做的！”
我出于好奇继续问： “你父母在哪里？”
辛迪扬着下巴得意洋洋：“在大城市，挣钱！”
不知道为什么，听到这个回答，我的心有点痛。 那天晚上，当我打电话给我的父母时，我问他们： “你相信吗？” 我问：“她不和父母住在一起！ 她为什么不和父母住在一起？”
我的父母被我的惊讶逗乐了，他们说，这是中国农村青年学生的普遍情况。这些家庭中的许多父母长期居住在城市，以赚钱养家，将孩子留在祖父母身边，享受安宁的童年和教育。
这完全改变了我对江西那些快乐、顽皮的学生的看法。他们处境艰难，甚至不和父母住在一起，但他们那么渴望学习，把学英语当作一场有趣的比赛。江西小学的学习气氛远远好过什么都有的美国公校，我想这是中国文化带来的学习动力。
后来，因为疫情，我再没有回中国。我有时会想起江西那些窗外晾着衣服的平房，那个有砖墙和木门的小学校，想起我那些拿着棍子玩的学生们，他们好奇，好学，是真正的中国精神。
